Paolo Casarini

Grazie al CyBook Tour ho avuto la possibilità di provate uno dei più interessanti eBook reader basati sulla tecnologia E Ink attualmente in commercio. L’oggetto in questione è il CyBook Gen3 (nella foto) della francesce Bookeen.

Per lavoro mi interesso eBook e per essere più precisi di ePublishing e quindi la settimana di prova che mi è stata concessa mi ha dato la possibilità di verificare alcune curiosità legate al mondo degli eBook reader di questo genere. In particolare mi sono soffermato a studiare i formati supportati e quali difficoltà si incontrano nella produzione di libri in tali formati perché siano utilmente fruibili su device di questo genere, soprattutto considerando di partire dai formati già disponibili all’interno di una produzione libraria tradizionale.

Formati “supportati”

Nella scheda tecnica del prodotto sul sito del produttore c’è l’elenco dettagliato dei formati di file supportati e non li sto a ripetere, sono tanti e si ha l’impressione di avere la possibilità di trasferire con facilità la propria libreria di eBook sul device e incominciare a godersi da subito la spettacolarità della tecnologia E Ink.
In realtà questo è vero solo in parte, per tutti i formati di file di tipo ”reflowable” come il MobiPocket™ e il PalmDoc il godimento è garantito, la lettura è subito piacevole e l’effetto di grande impatto. Per tutti quei formati di file che invece contengono al loro interno indicazioni precise sul layout della pagina come il PDF e in certi casi l’HTML, la lettura è spesso scomoda e non ottimale amenochè i file nei formati in questione non siano stati reimpaginati appositamente come quelli presenti sul dispositivo in demo.

PDF non ottimizzati

Il caso più frequente che penso si debba prendere in considerazione è quello della lettura di libri, o più in generale documenti, in formato PDF che già possediamo e che vogliamo leggere sul nostro nuovo dispositivo. Nella maggior parte dei casi avremo a nostra disposizione PDF fatti per essere stampanti su fogli A4. Tali documenti visualizzati sul CyBook, anche se ci mettiamo a giocare con le varie possibilità di zoom, difficilmente riusciranno ad essere visualizzati per interno nello schermo di 6″ a disposizione rimanendo leggibili. Per mantenere la leggibilità di documenti PDF di questo genere, il software permette la gestione di una pagina più grande dello schermo consentendo di spostarci con i tasti cursore ma, a mio avviso, così facendo la lettura diventa scomoda e alla fine stancante.

Open eBook (.epub) ignorato

Recentemente si sta diffondendo un formato tecnologicamente piuttosto interessante per l’ePublishing chiamato Open eBook. Tale formato è sostenuto e sviluppato dall’International Digital Publishing Forum e si sta affermando grazie al fatto che aziende come Adobe con il suo Adobe Digital Editions e Amazon con il reader e il writer di file in formato MobiPocket™ lo hanno incominciato a supportare seriamente.
Purtroppo, almeno per ora, tale formato non è tra quelli supportati dal CyBook. Se lo diventasse in maniera completa, non esiterei a comprarmi un CyBook come strumento di lavoro e… di divertimento .

Kanji

Ho un amico con cui lavoro appassionato del Giappone, della cultura giapponese e che studia il giapponese, e così ho fatto giocare anche lui con il CyBook che mi è stato prestato per vedere se era possibile leggere libri scritti con i kanji giapponesi.
Il primo approccio è stato deludente: file di testo in formato UTF-8 pieni di kanji non vengono visualizzati correttamente. Poi ha creato un documento PDF con una serie di kanji utilizzando una font che li contiene (un normale Arial un po’ carrozzato), nel PDF è stato caricato automaticamente anche la font e sul CyBook i kanji erano perfettamente leggibili.
Infine facendo qualche ricerca ha capito anche come rendere possibile la lettura di file in formato MobiPocket™ con i kanji. La cosa è piuttosto semplice, basta avere una font che li contiene e dopo averla messa a disposizione del MobiPocket™ reader del CyBook copiandola nella cartella Font, bisogna scegliere tale font come quella che il CyBook deve utilizzare nella visualizzazione al posto di quella di default (il cambio della font per la visualizzazione è una operazione prevista dal menu disponibile durante la lettura di file in formati di tipo ”reflowable”).

Conclusioni

Il CyBook Gen3 è sicuramente uno dei migliori lettori di eBook basati su tecnologia E Ink in commercio. È, a mio avviso, l’unico che si avvicina come dimensioni, peso e praticità d’uso a un libro vero, da infilare nella borsa da lavoro prima di uscire e leggerselo mentre si è sull’autobus. Certo è soprattutto adatto alla lettura di un romanzo o di un saggio e poco si presta alla consultazione di un manuale, ma per la fruizione di questi ultimi la tecnologia deve ancora fare “qualche” passo in avanti.

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